Apple Watch 将会迎来一个史诗级功能

新功能不亚于人类登月

2011 年 10 月 5 日，Steve Jobs 在加州的家中去世。而在一年前，Jobs 曾在苹果内部提出过「智能腕表」的想法，「它需要非常小巧、方便、美观，同时也需要具有强大的功能」。大概在这之后的一年内，苹果也开始萌生设计生产「智能手表」的想法，而时任苹果首席设计师的 Jony Ive 则成为 Apple Watch 这个项目的主导者。Jony Ive 图片来自：idevice他按照 Jobs 的想法，准备将多种功能，以及独特的美学都融入到 Apple Watch 当中。即便几年之后，初代 Apple Watch 更接近于一款时尚设备，但它仍然有着不少与 iOS 联动和一些必备的健康监测功能。至于个性化需求和果式的设计，Ive 也通过多条产品线，和多种表带实现。在医疗领域悄悄地布局同样在 2010 年~ 2011 年 Jobs 患病期间，也激发了他对于科技产品涉足医疗保健领域的想法。并且清楚地认识到，科技能够帮助人们更好地监测、追踪和管理自己的身体状况，以及控制一些慢性疾病。为此，苹果也收购了 RareLight 和展开与 Avolonte Health 健康公司的合作。彼时， 作为初创公司的 RareLight，对外宣传一种无创伤的血糖监测概念，但并未落地。Jobs 主导收购，实则也是看好这种技术与自家产品结合后，能够带来相当的前景。时至今日，苹果也终于在无创血糖监测技术上，取得了一个重大突破，极有可能会在近几年在 Apple Watch 上实现连续无创血糖监测。
被称之为苹果神秘部门之一的 Avolonte Health 图片来自：Google 街景而 Avolonte Health 其实有点像是一个苹果公司的幌子，为了就是掩人耳目的进行相关医疗领域的研究，并且将相关成果开展人体试验，一切都是为了保密。这有些像苹果在发布 iPhone 14 Pro 之前，就在牙买加注册了「灵动岛」的商标，目的就是避免泄露。Apple Park这也跟苹果和 Avolonte Health 的合作类似。后续，Avolonte Health 整个团队被归入到苹果的 XDG（Apple's Exploratory Design Group）项目组当中。苹果 XDG，是苹果所设立的探索性设计组，类似于 Google 的 X 实验室，着重于新技术的探索和布局。Google X 实验室的最出名产品就是 Google Glass，而苹果 XDG 则主导了 Apple Watch、AirPods 等产品。或许可能在今年 6 月份推出，苹果酝酿已久的虚拟现实眼镜，也是由 XDG 主导设计和功能。无论是从 Jobs 对「智能腕表 」的诞生初衷，以及后续苹果 XDG 团队不断地在医疗技术领域所做的铺垫，Apple Watch 本身就在非「手表」领域有着极大的潜力。不过从现在回归来看，初代 Apple Watch 发布时，Ive 所做的一些营销方式，更接近于走时尚饰品领域。另外，他也对外表示 Apple Watch 比较想颠覆的是瑞士传统的钟表业。此前，我也更倾向于 Ive 对于美学和时尚的追逐，让 Apple Watch 的路走得有点歪。不过，仔细回看，初代 Apple Watch 在技术和功能层面，其实并没有太多的独特性。相反，方形、精致以及 Edition 版本的噱头，显然更容易让人记住 Apple Watch 的独特性。在《After Steve》这本书中，就记录了 Jony Ive 在设计 Apple Watch 所做的挣扎，他需要令人眼前一亮的设计，也需要独特的功能，还需要能完美地融入苹果生态之中。初代 Apple Watch 从某种层面来说，它已经成功，在推出之后成为了时尚圈的一个宠儿。至于后续功能扩充，拓展新战场的事情，则交棒给了 Tim Cook。在 Tim Cook 这个更务实的领导人之下，Apple Watch 也开始朝向我们所熟知的个人运动健康领域发展。除了在功能性上拓展，Apple Watch 也开始成为 iPhone、Mac、iPad 等「大型设备」的一个技术先锋产品。像是 AOD 显示、全面屏、OLED、钛合金等等特性都是从 Apple Watch 这个小型产品当中试错，成熟之后最终扩展到更大与主流的产品序列当中。即便如此，Apple Watch 仍然还属于 iPhone 的一个附属品，但在 ECG 心电图、心脏健康、血氧等医疗监测功能的逐步落地，让 Apple Watch 能够逐步摆脱 iPhone 使用。另一方面，Apple Watch Ultra 则是苹果在专业领域上做的尝试，更硬核的外观和独特的专业功能，让 Apple Watch 有点像是传统的手表厂商的做法，打造多条爆款产品线。Apple Watch 的盘子做地越来越大，但苹果的目光远不及如此，他们依然在朝着 Jobs 当年「拥有强大功能」的愿景努力。无创连续血糖监测技术突破在 ECG、血氧监测之后，接下来 Apple Watch 极有可能是实现无创伤血糖持续监测。根据 Mark Gurman 的说法，苹果在血糖监测上取得了一个突破性进展，实现了无创血糖监测，并且还实现了设备的初步小型化。苹果开发了一种硅光子芯片，收集激光照射到皮肤后传回的光学吸收光谱，来确定体内的葡萄糖浓度，也是由苹果 XDG 团队孵化。相应的二代原型机大概有 iPhone 那么大，但仍需要绑在大臂上，有点不太像 Apple Watch，但比一代的桌面设备要缩减了相当的体积。苹果接下来的难题就是如何把它再次缩小，塞入到 Apple Watch 当中，并取得各个地区的医疗机构认证。再与苹果最擅长的软硬结合，融合到生态当中，会让苹果在血糖监测行业中取得突破性优势，并且也会打破这个行业原本的平衡，并带来不小的冲击。即使，距离推向市场还有一段距离，但这则消息发布之后，美国两大医疗公司雅培（Abbott Laboratories）和德康（Dexcom）的股价已经受到了影响。雅培和德康是美国主流的血糖监测设备提供商，并且他们主要采取皮下设备和血液检测这种传统方式，成本、设备远比买一块 Apple Watch 来的多得多。其中专业设备可能在几百到几千美元，而相应的测试条和皮下传感器都属于消耗品，并且也很难方便快捷的连续读取血糖水准。Apple Watch 可能卖爆相对于 ECG、血氧监测来说，血糖监测的目的性更强一些，并且也会是现行糖尿病和潜在糖尿病患者的刚需产品。并且这个市场还不小，截止 2021 年，美国有 3270 万糖尿病患者（其中有 90.7% 是未诊断的糖尿病患者）。另外还有大约 8800 万美国成年人有糖尿病前期，他们都需要辅助设备进行血糖监测和管理。Apple Watch 搭载方便快捷的血糖监测功能之后，可能会极大地促进苹果产品的销量，并且凭借特有的功能入手 Apple Watch 之后 ，也可能反过来促进 iPhone，甚至其他苹果产品的销量。让这些用户牢牢地被苹果生态所捆绑。Mark Gurman 在评价这个功能时，用了「登月式」来形容，可见无论是对于苹果还是对于其他专业的医疗设备商，甚至对于行业来说，可能会引发一场巨变。而 Apple Watch 不断地拓展「强大的功能」，也是不断地靠近 Jobs 对于科技改变医疗状况的目标努力。届时，当 Apple Watch 这个功能成功落地，或许会成为逢年过节送长辈的一个硬通货。注：ChatGPT 对本文亦有贡献

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